ক্রিকেট মাঠে দীর্ঘ ২২ বছরের অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি পেলেন জেমস অ্যান্ডারসন। ইংলিশ ক্রিকেটের এই কিংবদন্তি পেসারকে দেশটির সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা ‘নাইটহুড’-এ ভূষিত করা হয়েছে। মঙ্গলবার উইন্ডসর ক্যাসেলে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ব্রিটিশ রাজকুমারী অ্যান আনুষ্ঠানিকভাবে তার হাতে এই পদক তুলে দেন। এখন থেকে তার নামের আগে যুক্ত হলো ‘স্যার’ উপাধি।
চলতি বছরের এপ্রিলে সাবেক ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের বিদায়ী সম্মাননা তালিকায় ৪৩ বছর বয়সী অ্যান্ডারসনের নাম অন্তর্ভুক্ত ছিল। ইংল্যান্ডের হয়ে রেকর্ড ১৮৮টি টেস্ট খেলে গত জুলাইয়ে লর্ডসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান তিনি। টেস্ট ক্রিকেটে ৭০৪ উইকেট নিয়ে তিনি সর্বকালের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি পেসার এবং মুত্তিয়া মুরালিধরন (৮০০) ও শেন ওয়ার্নের (৭০৮) পর তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি বোলার।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও খেলা ছাড়েননি অ্যান্ডারসন। বর্তমানে তিনি তার শৈশবের ক্লাব ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে খেলছেন এবং সম্প্রতি ক্লাবটির সঙ্গে আরও এক বছরের জন্য চুক্তি নবায়ন করেছেন। ‘হানড্রেড’এর দল ম্যানচেস্টার অরিজিনালসের সঙ্গে ওয়াইল্ডকার্ড চুক্তিও আছে অ্যান্ডারসনের। ল্যাঙ্কশায়ারের হয়ে তিনি কাউন্টি ক্যারিয়ার আরও বড় করতে পারেন বলেও জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমগুলো।
