[caption id="attachment_10330" align="aligncenter" width="600"] ঘরের মাঠে টানা তিন ম্যাচ হারল ভারত। ছবি: সংগৃহীত [/caption]

চলমান নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে শ্রীলংকা ও পাকিস্তানকে হারিয়ে শুরুটা দারুণ করেছিল ভারত। তবে ঘরের মাঠে পরপর তিন ম্যাচ হেরে সেমিফাইনালে ওঠার যাত্রাটা কঠিন করে ফেলল হারমানপ্রিত কৌরের দল। টানা তিন ম্যাচে হেরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের কাছে।

রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে গতকাল ভারতকে ৪ রানে হারায় ইংল্যান্ড। ইন্দোরে রোববার হিদার নাইটের সেঞ্চুরিতে ৮ উইকেটে ২৮৮ রানের পুঁজি গড়ে ইংল্যান্ড। জবাবে শক্ত অবস্থানে থেকেও ৬ উইকেটে ২৮৪ রানের বেশি করতে পারেনি ভারত।

এই জয়ে নারী বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। আট দলের এই আসরে আগেই শেষ চার নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। পাঁচ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের সমান ৯ পয়েন্ট, দক্ষিণ আফ্রিকার পয়েন্ট ৮।

২৮৯ রানের লক্ষ্যে একটা সময় পর্যন্ত জয়ের পথে ছিল ভারতই। ৭ উইকেট হাতে রেখে ভারতের প্রয়োজন ছিল ৬০ বলে ৬২ রান। সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ১৩ রান দূরে দলের সেরা ব্যাটার স্মৃতি মান্ধানা। তবে ওই সময়ে মান্ধানার বিদায়ের পর আর সুবিধা করতে পারেনি স্বাগতিকরা।

১০ ওভারে ৪২ রানে ২ উইকেট হারানোর পর তৃতীয় উইকেটে মান্ধানা ও হারমানপ্রিতের ১২২ বলে ১২৫ রানের জুটি গড়েন। ১০ চারে ৭০ বলে ৭০ রান করে বিদায় নেন অধিনায়ক হারমানপ্রিত। এরপর দীপ্তি শর্মা ও মান্ধানা পঞ্চাশোর্ধ রানের জুটি গড়লে ভারতের জয়ের স্বপ্ন উজ্জ্বল হয়। এরপর ৯৪ বলে ৮৮ রান করে আউট হন মান্ধানা। ফিফটি করে ৪৭তম ওভারে আউট হয়ে যান দীপ্তি (৫৭ বলে ৫০)। শেষ ওভারে প্রয়োজন পড়ে ১৪ রান। স্মিথ প্রথম পাঁচ বলে দেন কেবল ৫। শেষ বলে আমানজোতের বাউন্ডারিতে কমে শুধু পরাজয়ের ব্যবধান।

এর আগে, হিথার নাইটের সেঞ্চুরিতে ২৮৮ রান করে ইংল্যান্ড। ৩০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমে ৮৬ বলে তৃতীয় ওয়ানডে সেঞ্চুরি করেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ৯১ বলে ১৫ চার ও এক ছক্কায় ১০৯ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা তিনিই।